Pignon de tronçonneuse : reconnaître l'usure et savoir quand le changer

On pense à la chaîne, parfois au guide, rarement au pignon. C'est pourtant lui qui entraîne la chaîne, et il s'use au même rythme qu'elle. Monter une chaîne neuve sur un pignon creusé, c'est lui imposer une denture déformée : elle s'use beaucoup plus vite, peut sauter et claquer. La règle pratique la plus répandue : un pignon pour deux chaînes, à ajuster selon l'état réel.

Points clés

• Le pignon doit avoir le même pas que la chaîne (1/4, .325, 3/8 ou .404).
• Repère d'usure : des creux marqués par les maillons d'entraînement entre les dents.
• Règle courante : changer le pignon toutes les deux chaînes, plus tôt si l'usure est visible.
• Deux types : pignon fixe (se change avec la cloche) ou pignon à bague (seule la bague se change).
• Vérifiez aussi le roulement à aiguilles de la cloche d'embrayage au passage.

Le rôle du pignon

Le pignon est solidaire de la cloche d'embrayage. Quand le moteur accélère, l'embrayage centrifuge entraîne la cloche, et le pignon tire la chaîne autour du guide. Chaque maillon d'entraînement vient se loger entre deux dents : à force, il les use et les creuse.

Le pas du pignon doit correspondre exactement à celui de la chaîne. Si vous avez un doute sur le pas de votre chaîne, notre guide pour identifier pas et jauge l'explique pas à pas.

Pignon fixe ou pignon à bague

Type	Où on le trouve	Remplacement
Pignon fixe (spur)	Tronçonneuses d'entrée et de milieu de gamme	Cloche et pignon se changent ensemble
Pignon à bague (rim)	Machines professionnelles et puissantes	Seule la bague dentée se change, la cloche reste

Le pignon à bague coûte moins cher à l'usage et se monte dans les deux sens. Le pignon fixe impose de changer toute la cloche, mais l'opération reste simple.

Reconnaître l'usure

• Creux visibles entre les dents, à l'endroit où appuient les maillons d'entraînement. Au-delà de quelques dixièmes de millimètre, la chaîne ne s'engage plus correctement.
• Dents pointues ou crochues au lieu d'un profil régulier.
• Une chaîne neuve qui saute, claque ou se détend anormalement vite.
• Des maillons d'entraînement qui s'usent en biseau.

L'usure de la chaîne et celle du pignon vont ensemble : notre article sur l'usure de la chaîne et du guide complète ce diagnostic.

La règle des deux chaînes

Une pratique répandue consiste à faire tourner deux chaînes en alternance sur un même pignon, puis à remplacer les trois pièces ensemble. Les deux chaînes s'usent au même rythme que le pignon, et l'ensemble reste cohérent.

• Avec une chaîne neuve sur un pignon neuf : idéal.
• Avec une chaîne neuve sur un pignon à mi-vie : acceptable si l'usure du pignon est légère.
• Avec une chaîne neuve sur un pignon creusé : à éviter, la chaîne neuve sera abîmée en quelques heures.

Remplacer le pignon

1. Moteur arrêté, bougie débranchée, chaîne et guide démontés.
2. Bloquez le piston avec une butée de piston adaptée (jamais un tournevis dans le cylindre).
3. Dévissez l'embrayage avec la clé adaptée. Attention : sur la plupart des machines, le pas de vis est à gauche, on desserre donc dans le sens des aiguilles d'une montre. Vérifiez sur la notice.
4. Retirez la cloche, contrôlez le roulement à aiguilles et graissez-le.
5. Montez le pignon neuf (ou la bague), remontez dans l'ordre inverse.

Pour la tension et la lubrification de la chaîne au remontage, voir notre guide tension et lubrification.

En résumé

Le pignon est l'usure invisible de la tronçonneuse. Contrôlez-le à chaque changement de chaîne, remplacez-le toutes les deux chaînes ou dès que les creux apparaissent, et profitez-en pour graisser le roulement de la cloche. Une chaîne neuve ne donne le meilleur d'elle-même que sur un pignon en bon état.